智能计量仪表是对水、电、气、热等能源进行计量和收费的工具，主要由微电脑芯片、嵌入式程序和基表组成，通过嵌入式程序的指挥和微电脑芯片的运算来控制基表的工作。传统的机械式计量仪表作为基表是智能计量仪表的一个部件，后者还集成了微电子、微功耗、远传、传感、电子控阀、自动控制等一系列技术，成为集电子、信息、软件、通讯、机电控制等多项技术为一体的产品。
阶梯收费政策是智能计量仪表需求的核心驱动因素
阶梯水价、阶梯气价、阶梯电价和供热计量改革相关政策是智能仪表需求的主要驱动因素。另外，国家强制要求对采暖热能由“按面积收费”向“按计量收费”转换，热量表作为计量热量的仪表将随之被大范围采用。因此智能计量仪表市场将随相关政策的推行进入快速发展阶段。
阶梯气价
阶梯气价是指居民每年或每月超过天然气基本消费量后，执行更高的气价。对用户消费的燃气量分段定价，价格随使用量逐级增加。阶梯气价改革在2011年底确定实施，2012年6月，国家发改委制定《关于天然气价格形成的指导意见》(征求意见稿)在各地小范围征求意见。天然气价格改革拟扩展至全产业链，将在综合考虑成本加利润和市场净回值等定价方式的基础上，形成相对稳定、上下游联动的天然气定价机制，并在全国推行。国家发改委在2012年12月18日召开的全国发展和改革工作会议上提出2013年将深化改革并在重要改革领域取得突破，其中包括稳步推进天然气价格改革。目前湖南省、河南省、河北省、江苏省、广东省、广西省、甘肃省、福建省、山西省均出台相关政策，推进天然气价格改革或实行天然气阶梯气价。预计2013年阶梯气价将在全国推广，智能燃气表子行业将快速发展。
用热量计价
供热计量改革是指采暖热能取消以面积计价收费方式，实行按用热量计价收费方式。2003年，建设部、国家发改委、财政部、人事部、民政部、劳动和社会保障部、税务总局和国家环保总局联合发布了《关于城镇供热体制改革试点工作的指导意见》要求逐步实行按用热量计量收费制度，推进城镇现有住宅节能改造和供热采暖设施改造，“改革现行热费计算方式，逐步取消按面积计收热费，积极推行按用热量分户计量收费办法。今后，城镇新建公共建筑和居民住宅，凡使用集中供热设施的，都必须设计、安装具有分户计量及室温调控功能的采暖系统，并执行按用热量分户计量收费的新办法。计量及温控装臵费用计入房屋建造成本。现有公共建筑和居民住宅也要按照分户计量、室温可控的要求进行改造，安装分户计量、温控装臵，逐步实现由按面积计收供热采暖费向按用热量分户计量收费转变”。2010年2月，建设部、国家发改委、财政部、国家质检总局联合发布《关于进一步推进供热计量改革工作的意见》要求进一步推进供热计量改革，大力推行按用热量计价收费，“从2010年开始，北方采暖地区新竣工建筑及完成供热计量改造的既有居住建筑，取消以面积计价收费方式，实行按用热量计价收费方式。用两年时间，既有大型公共建筑全部完成供热计量改造并实行按用热量计价收费。”十二五“期间北方采暖地区地级以上城市达到节能50%强制性标准的既有建筑基本完成供热计量改造，实现按用热量计价收费。各地价格主管部门要按照供热计量工作实施进度同步出台供热计量价格，出台的供热价格政策要有利于鼓励和促进按用热量计价收费”。2011年财政部和住建部出台《关于进一步深入开展北方采暖地区既有居住建筑供热计量及节能改造工作的通知》，要求进一步扩大改造规模，到2020年前基本完成对北方具备改造价值的老旧住宅的供热计量及节能改造。到“十二五”期末，各省(区、市)要至少完成当地具备改造价值的老旧住宅的供热计量及节能改造面积的35%以上，鼓励有条件的省(区、市)提高任务完成比例。地级及以上城市达到节能50%强制性指标的既有建筑基本完成供热计量改造。完成供热计量改造的项目必须同步实行按用热量分户计价收费。随着政策的强制推行，预计近年内热量表需求将出现爆发性增长。
